F5 牽手Nginx背后： 資本對企業服務和軟件青睞升級

導語：早在風投蜂擁而至消費者市場的幾年前，Telstra Ventures的大中華區合伙人卜君全就準確地看到了下一個風口：“消費者應用仍然是創業者和風險投資關注的對象，但一個領域顯然沒有得到足夠重視，那就是高效的企業服務和軟件來支持廣大的消費者市場。尤其在人工智能的加持下，其應用價值會更快提升。” 本周最新的一筆6.7 億美元的并購交易計劃表明，企業服務和軟件正在以超出大多數人預料的速度，成為資本市場的新寵。

6.7億美元的并購交易計劃

3月11日本周一，全球科技行業細分領域的兩大頭部公司F5 Networks和Nginx同時發布聲明，稱它們已達成交易協議——前者將以總額6.7 億美元對價收購后者的所有已發行股份。

擬被收購的Nginx是一家Web 服務器/反向代理服務器及電子郵件(IMAP/POP3)代理服務器提供商，其通過開源的基礎軟件幫助企業客戶構建分布式應用程序架構和優化入口——出口流量和API的平臺，Nginx軟件系世界上廣泛使用的第三大網絡服務器軟件，全球有超過4億家用戶，其中包括百度、京東、新浪、網易、騰訊、淘寶、星巴克和麥當勞等中外知名網站。 盡管其免費使用的開源的Nginx軟件并未直接產生運營收入，但依賴其產生的億萬級用戶基礎之上，Nginx 推出的新一代收費軟件——Nginx Plus和相關網絡咨詢業務快速拓展，2014 年以來業務年均增長率在1倍以上。

總部位于舊金山的Nginx成立初期并未引起太多關注，僅有少數遠見機構投資者對其充滿興趣。2016年4月，科技行業的獨角獸捕手Telstra Ventures完成了對Nginx千萬元級別的投資，由此成為Nginx公司早期的機構投資者之一。 包括Blue Cloud Ventures、 Index Ventures、 Goldman Sachs, MSD Capital, NEA, Runa Capital等風投機構紛沓而至。2年后的2018年，由高盛領投的C 輪融資完成。 按照Nginx近幾年發展速度，業內人士之前預計IPO上市將是Nginx的選項和路徑。對此，在公布并購消息當日，Nginx公司首席執行官Gus Robertson發文表示，“盡管我們從未設想過去創建和運營一家被收購的公司，但我相信攜手F5將為Nginx帶來大量的額外資源和補充技術，F5 使N技術和開源項目以及GINX取得成功的理想家園。” 交易協議中的收購方F5已公開表示，完成收購后F5將全力支持NGINX開源項目的持續創新并增加投資。

企業服務和軟件行業集成提速 資本又一風口已現

對于F5 Networks和Nginx間的收購交易，市場有著不同的解讀。 “透過該筆交易主體行業及業務屬性看，科技行業中從事企業科技服務的細分領域的集成正在提速。這是美國科技細分領域的頭部公司的一致趨勢。” “另外，這也凸顯出Telstra Ventures對于開源市場的早期關注，以及對于云服務領域的一貫支持。在中國，這還是追求早期成長的產業，也是我們在中國積極投資的領域之一。“

作為Nginx最早的機構投資者之一 ——Telstra Ventures，其負責大中華區業務的全球合伙人卜君全（Chris Pu）如是評價。 Telstra Ventures在開源領域已有多個投資布局，除了nGinx，還有Gitlab提供開發者協作平臺，以及Auth0提供身份認證和授權服務等。在云服務領域，nGinx已經是網頁服務的重要支撐以外，Telstra Ventures也投資了肇煜宏泰提供云化的通訊服務，以及七牛云提供云存儲和分發。 和被收購的Nginx一樣，收購方F5 Networks同樣是一家面向企業客戶、提供交付云與安全解決方案及所需的應用架構的技術服務商，其主打產品為應用交付控制器(ADC)，包括家庭電器線路的可伸縮的VIPRION系統。

一方是作為網絡和安全團隊應用基礎架構行業領導者，另一方是是開發人員和DevOps團隊應用程序基礎架構的行業先驅，二者的聯合將使得F5 世界級的應用服務組合和Nginx領先的軟件應用交付和 API 管理解決方案完美結合，并最終彌合 NetOps 和在企業多云環境中提供一致應用服務的 DevOps 之間的鴻溝。 卜君全進一步稱，從互聯網時代到移動互聯，步入游戲下半場的投資機構們對產業互聯網定義各異，但“＋技術”、到企業端尋求效率提升已漸成共識。 事實上，早在風投蜂擁而至消費者市場的幾年前，卜君全就準確地看到了下一個風口：“消費者應用仍然是創業者和風險投資關注的對象，但一個領域顯然沒有得到足夠重視，那就是高效的企業服務和軟件來支持廣大的消費者市場。尤其在人工智能的加持下，其應用價值會更快提升。” 其觀點背后，隱含的邏輯是對產業互聯網前景的看好。 目前業內一種說法是，產業互聯網商處于“開山修路打地基”的階段，爆發要等到“跑道”建成，行業完成自動化，各個環節之間的數據打通，才會有“千軍萬馬齊下道”的場景。 而在所謂的“開山修路打地基”階段，需要的正是F5 Networks和Nginx這樣的技術性服務公司。未來那些擁有技術優勢、能夠打通中小企業運營中普遍面臨的難點、痛點的軟件科技類公司，有望在游戲下半場脫穎而出，尤其在熱門的“ABCD（AI、區塊鏈、云、大數據）+5G”領域。 盡管企業科技成為投資下半場的重點，但目前中國本土風投機構中，開始布局并嘗試介入的不足一成。 在卜君全看來，較之于互聯網時代的投資 ，企業科技項目投資能否勝出，不僅需要資金和對深科技領域的專業鑒別及洞察力，更看重能夠集成的行業資源。